Transferred, Preserved, and Destroyed

The Dominion Lands Branch’s Manitoba Files

  • Ryan Eyford

Résumé

Pendant les années 1950, la province du Manitoba a transféré sur format microfilm des milliers de dossiers créés par le Department of the Interior’s Dominion Lands Branch (DLB), pour ensuite détruire les documents originaux. Ces documents, qui datent d’environ 1870 jusqu’en 1930, avaient été transférés du gouvernement fédéral vers la province du Manitoba immédiatement après la Deuxième Guerre mondiale. Ils ont été extraits d’un groupe de documents comprenant plus de 5.6 millions de dossiers occupant 11 640 pieds carrés dans un espace de bureau situé au centre-ville d’Ottawa. Pendant la Seconde Guerre mondiale, afin de libérer de l’espace, les fonctionnaires de l’État responsables des dossiers du DLB ont subi des pressions de leurs supérieurs pour détruire les dossiers. Les officiers du DLB, qui ne détenaient pas de formation en archivistique, il faut le préciser, ont pris leurs responsabilités de gardiens des documents au sérieux et ont cherché à prévenir la destruction sans discernement des dossiers. Ils ont été soutenus par des archivistes qui considéraient les dossiers du DLB comme étant des documents possédant une importante valeur historique, particulièrement concernant la colonisation de l’ouest du Canada. Éventuellement, le conflit entre la préservation et la destruction a été résolu par la dispersion des documents; certains ont été transférés vers les provinces et territoires de l’ouest alors que les dossiers restants ont été déposés aux Archives publiques du Canada. Les premiers dossiers à être transférés ont été ceux qui concernaient des terres au Manitoba. Cet article clarifie la provenance des dossiers du DLB du Manitoba et plaide pour leur valeur durable en les présentant comme des documents témoignant de l’histoire du colonialisme d’occupation dans la province, en plus de révéler le rôle important de fonctionnaires de l’État comme gardiens de documents gouvernementaux dans la période du milieu du 20e siècle.

Biographie de l'auteur-e

Ryan Eyford

Ryan Eyford is an associate professor in the department of history at the University of Winnipeg. His research brings together Indigenous and immigrant histories and links the history of colonization in Western Canada to the global history of settler colonialism. He is the author of White Settler Reserve: New Iceland and the Colonization of the Canadian West (Vancouver: UBC Press, 2016). His current project examines relations between Indigenous peoples and white settlers from Ontario in early Manitoba.

Archivaria 95 cover
Publié-e
2023-05-30
Comment citer
Eyford, Ryan. 2023. « Transferred, Preserved, and Destroyed: The Dominion Lands Branch’s Manitoba Files ». Archivaria 95 (mai), 96-133. https://archivaria.ca/index.php/archivaria/article/view/13907.
Numéro
Archivaria 95 (Printemps 2023)
Rubrique
Studies in Documents

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