Caring for Archives of Incarceration
The Ethics of Carceral Collecting at University Archives
Résumé
Au cours des dernières années, les centres d’archives universitaires ont entrepris des efforts de documentation des incarcérations de masse aux États-Unis. Alors qu’ils s’engagent dans ce travail, il est important d’examiner comment les archivistes répondent aux questions éthiques qui émergent à travers la collection d’information et les responsabilités associées à la garde des documents reliés à l’incarcération. Cet article aborde ce besoin en mettant en lumière les résultats qualitatifs d’entrevues avec des archivistes œuvrant dans des centres d’archives universitaires comprenant des collections importantes centrées sur l’incarcération. L’accent de cette étude sur les archives universi- taires reflète l’importance d’entreprendre de tels travaux. Cette exploration risque de se poursuivre étant donné l’indépendance relative de ces institutions et de leur accès à des ressources. Évaluer ce travail est urgent étant donnée la position vulnérable des personnes les plus touchées par le système pénitencier. Dans cette recherche, trois thèmes majeurs émergent des données collectées lors des entrevues : 1) les ressources financières et intellectuelles disponibles dans les universités soutiennent les initiatives d’archivage reliées à l’incarcération; 2) le contexte universitaire peut provoquer de l’anxiété éthique pour les archi- vistes travaillant avec les collections reliées à l’incarcération; 3) obtenir un consentement important représente un défi particulier pour les centres d’ar- chives qui préservent du matériel qui concerne l’incarcération. En situant les résultats de recherche dans le contexte des études universitaires sur l’incar- cération, et en dialogue avec les études critiques sur les prisons et les études critiques archivistiques, je soutiens que l’archivage éthique de l’incarcération exige une approche libératrice. Cette approche commence par se demander si et comment l’archivage de documents sur l’incarcération peut contribuer à la libération des personnes.
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